Xavier Chardon, CEO van Citroën: “De markt is in 20 jaar tijd veranderd, maar Spanje blijft belangrijk voor Citroën; de fabrieken in Madrid en Vigo produceren twee sleutelmodellen voor onze prestaties in Europa.”

Na Thierry Koskas is het de beurt aan Xavier Chardon om Citroën te leiden. Vrijwel maandelijks vinden er wisselingen plaats aan de top van de auto-industrie , met komsten en vertrekken bij de grote merken: Renault , Volvo, Nissan en Aston Martin hebben allemaal recentelijk hun CEO's zien wisselen. En nu is het de beurt aan Chardon, die geenszins onbekend is in de Europese autowereld, aangezien hij voorheen CEO was van de Volkswagen Group in Frankrijk. Nu is het zijn beurt om de teugels over te nemen van het ervaren Franse bedrijf met de Chevrons .

En dat alles in een turbulente tijd voor Stellantis , na het vertrek van Carlos Tavares als hoofd van de groep. Dus ging Xavier Chardon als eerste op pad om Citroënfabrieken en -kantoren in heel Europa te bezoeken: Frankrijk, Oostenrijk, Italië, Duitsland, Groot-Brittannië en natuurlijk Spanje. En dat allemaal in slechts twee maanden aan het roer van Citroën. Chardon heeft al zijn bezoeken vastgelegd op zijn LinkedIn-profiel en benadrukte in een van zijn berichten het belang van de Spaanse markt: "In 20 jaar tijd zijn de markt en de concurrentie veranderd, maar Spanje blijft een belangrijke markt voor Citroën", benadrukte de Franse topman.

"Wij zijn leiders," begint Chardon zijn bericht, "het was een mantra voor mij in mijn beginjaren bij Citroën. In die tijd, twintig jaar geleden, verrichtte ons Spaanse team wonderen in Spanje. Het was de op twee na grootste markt ter wereld en had twee fabrieken in Madrid en Vigo die de C4 en de Berlingo leverden, twee auto's die essentieel waren voor onze prestaties in Spanje en Europa," herinnerde Chardon zich. Goede oude tijd, inderdaad.

En voor Xavier Chardon is er hoop voor de toekomst: "Het was een geweldige gelegenheid om onze Spaanse en Portugese teams te ontmoeten, evenals vertegenwoordigers van de dealers . We hebben openlijk onze prestaties, uitdagingen en legitieme ambities voor een betere toekomst gedeeld", aldus Chardon in zijn commentaar.

Het is vermeldenswaard dat de directeur zich tijdens zijn tijd bij Volkswagen altijd heeft onderscheiden door zijn nauwe banden met de teams en het verkoopnetwerk. Dit is iets wat hij Citroën wil meegeven: "Een praktische aanpak en een sterke samenwerking met onze dealerpartners zijn essentieel om onze bedrijfs- en klantervaring in Spanje en Portugal verder te verbeteren", concludeerde hij op LinkedIn.

We hoeven alleen maar te herinneren wat hij slechts een paar maanden geleden zei, toen hij nog aan het roer stond bij Volkswagen: "Onze nabijheid tot de dealers is cruciaal", bekende hij in een interview met Auto Infos in januari van dit jaar. In het interview stelde hij ook dat de prijs van zijn auto's niet de belangrijkste factor is: "De uitdaging ligt in het vinden van de balans tussen de aangeboden technologie en een prijs die, hoewel iets hoger dan die van de directe concurrentie, binnen bepaalde grenzen gerechtvaardigd blijft", benadrukte hij. Zullen we iets soortgelijks zien bij Citroën?